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Los destructores misilísticos de la clase Arleigh Burke, son los destructores más poderosos construidos hasta la fecha. Han sido proyectados a principios de la década de los ochenta, con el objetivo de sustituir a los buques de las clases Adams (DDG-2) y Farragut (DDG-37),que estaban llegando al final de su vida activa.
La construcción de estos buques es enteramente en acero, lo que asegura una más larga vida útil. El diseño de sus superestructuras, con grandes planchas inclinadas, asegura una baja señal de radar, y todas sus escotillas y accesos pueden ser sellados herméticamente. Dispone de sistemas para filtrar y depurar el aire, de manera que puede permanecer durante largos periodos de tiempo en lugares con contaminación química, y bacteriológica .
El diseño general corresponde a una versión algo más austera de los cruceros de la clase Ticonderoga, de quien heredan su sistema de radar/SAM,
A finales de los ochenta se proyectaba construir unas 29 unidades, de los cuales veinte deberían estar en servicio en 1992. Estos planes no se han cumplido por razones presupuestarias, debido a que la alta tecnología que llevan estos buques hizo que el presupuesto inicial por buque se sobrepasara ampliamente.
Los datos técnicos son
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Desplazamiento
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8.300 Toneladas a plena carga
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Longitud
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153.6 metros
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Manga
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20.4 metros
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Calado
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9.1 metros
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Armamento convencional
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Un cañón de 127 mm L/54 DP, montado en un
Montaje MK 45 sencillo, y dos montajes Phalanx Mk
16 CIWS de 20 mm
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Armamento Misilístico
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Dos Contenedores-Lanzadores Cuádruples Mk 141
Para 8 misiles antibuque RGM 84 Harpoon.
Dos lanzadores verticales para RUR-5A ASROC Antisubmarino,RIM-66C Standard SM2 MR super-
fície-aire, y misiles de crucero BGM-109 Toma-
hawk, anti-buque y tierra.
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Armamento Antisubmarino
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Misiles ASROC,,dos montajes para torpedos
Mk 46 ó Mk 50,un helicóptero cómo plataforma
Lanzadora.
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Medios Aéreos:
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Un Helicóptero Sikorsky SH-60B Seahawk
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Electrónica
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Radar de búsqueda aérea SPY-1D 3D,
3 radares de iluminación de blancos SPG-62.
Un sistema de guiado por láser Mk 160 Seafire.
Un sónar SQQ-89,un sónar SQQ-28 para
Helicóptero, un SLQ-32(V) 2 ESM, sistemas de
Navegación y comunicaciones vía satélite.
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Propulsión
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Cuatro turbinas de gas General Electric LM 2500-
30,que rinden 100.000 HP
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Prestaciones
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Velocidad máxima 32 nudos, autonomía 9.250 km
A 20 nudos
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Las fotografías corresponden al primer buque de la clase, del cual toma el nombre la misma Arleigh Burke DDG-51, puesto en grada en 1987, y entregado en 1991.
Las fotografías están tomadas en el puerto de Palma de Mallorca (España) en 1993.
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